Le coeur agit comme une pompe à l’intérieur de votre corps. Il reçoit et évacue le sang dans les artères. Chaque fois que le coeur se contracte, le sang qu’il pousse exerce une pression dans les artères. Normalement, ces vaisseaux sont capables d’absorber la pression et de la contrôler grâce à leur élasticité. Chez les personnes atteintes d’hypertension artérielle, les artères se rétrécissent et perdent leur pouvoir d’élasticité. Lorsque le coeur se contracte, le sang poussé exerce une pression plus forte à l’intérieur des artères, ce qui augmente la tension artérielle (pression).
Qu’est-ce qu’une pression normale ?
On évalue la pression par deux chiffres, la pression systolique sur la pression diastolique, par exemple 120 / 80 mmHg.
La pression systolique (premier chiffre soit 120 mmHg selon l’exemple) évalue la pression lorsque le coeur se contracte et éjecte le sang dans les vaisseaux sanguins.
La pression diastolique (deuxième chiffre soit 80 mmHg selon l’exemple) exprime la pression dans les vaisseaux sanguins lorsque le coeur est au repos et qu’il n’éjecte pas de sang.
On parle d’hypertension, pour les personnes de 18 ans et plus et sans maladie concomitante, lorsque la lecture se situe au-dessus de 139/89, que ce soit la pression systolique, diastolique ou les deux. Plus la pression est élevée, plus les risques sont importants. Si vous négligez votre traitement, l’hypertension peut provoquer l’usure de vos artères et le surmenage de votre coeur, entraînant ainsi des maladies beaucoup plus graves comme des crises ou des défaillances cardiaques, des atteintes cérébrales, de l’insuffisance rénale et de l’artériosclérose. Les personnes qui souffrent d’hypertension sont deux fois plus à risque de développer une crise cardiaque ou une insuffisance cardiaque.
Le diagnostic d’hypertension ne doit pas se faire sur la lecture d’une seule mesure de votre tension artérielle. Votre médecin devra évaluer à plusieurs reprises votre pression. Il pourra même vous demander de noter vous-même votre pression régulièrement dans un cahier à cet effet. Vous pourrez alors prendre votre pression à la maison à l’aide d’un tensiomètre ou gratuitement à la pharmacie.
Êtes-vous à risque ?
Certains facteurs peuvent vous prédisposer à l’hypertension.
- l’âge : en général, la tension artérielle augmente avec l’âge;
- l’hérédité : si votre père, votre mère ou vos deux parents souffrent ou ont souffert d’hypertension artérielle, vous êtes à plus haut risque d’en être atteint;
- l’obésité : l’embonpoint est souvent associé à une hausse de la tension artérielle;
- le manque d’exercice physique;
- l’alimentation : une alimentation riche en gras et en sel favorise l’hypertension;
- la consommation excessive d’alcool;
- la cigarette.
*Pour les personnes de 18 ans et plus, sans maladie concomitante, comme le diabète. Moyenne de lecture sur une période pouvant aller jusqu’à six mois.
Quels sont les signes d’hypertension ?
La majorité des personnes souffrant d’hypertension ne ressentent aucun symptôme. Occasionnellement, les symptômes suivants peuvent être ressentis :
- maux de tête, surtout au réveil, localisés derrière le crâne.
- légers vertiges;
- souffle court après un effort;
- trouble de la vision.
ATTENTION, l’hypertension est une maladie sournoise. L’absence de ces symptômes ne signifie pas que vous êtes en bonne santé ou que votre hypertension est maîtrisée. Seule la prise de votre pression peut renseigner sur votre état de santé.
Comment prévenir les effets de l’hypertension ?
Le traitement de l’hypertension inclut des changements dans le mode de vie et la prise de médicaments.
Adoptez de bonnes habitudes comme :
- limitez la consommation de sel et d’aliments gras. Favorisez les fruits, les légumes et les fibres;
- cessez de fumer. Après un an seulement sans fumer, vos risques de crises cardiaques sont diminués de moitié;
- limitez votre consommation d’alcool à deux consommations par jour pour un maximum de 14 consommations par semaine pour les hommes et de neuf pour les femmes;
- relaxez, évitez le stress;
- faites de l’exercice physique;
- perdez du poids si vous avez un excès de poids;
- prenez régulièrement vos médicaments pour abaisser votre tension artérielle;
- mesurez régulièrement votre tension artérielle.
Comment mesurer votre pression artérielle ?
- ne fumez pas 15 à 30 minutes avant de mesurer votre pression artérielle et ne consommez pas de caféine dans l’heure précédente. La cigarette et la caféine font augmenter la pression;
- reposez-vous durant au moins cinq minutes avant de prendre votre pression;
- choisissez un brassard de taille appropriée;
- positionnez-vous confortablement, le bras découvert et surtout bien soutenu, légèrement surélevé pour que le pli du coude soit à la hauteur du coeur;
- ne parlez pas et ne croisez pas les jambes durant la mesure de la pression;
- si vous utilisez un tensiomètre manuel, faites monter la lecture de la pression à 30 mmHg au-dessus du niveau de disparition du pouls (battement de coeur). Ouvrez la valve doucement et notez la pression lorsque vous entendez le pouls (pression systolique) et au moment où il n’est plus audible (pression diastolique);
- si vous utilisez un tensiomètre automatique, vous n’avez qu’à le mettre en marche, il vous affichera automatiquement votre pression;
- lorsque vous notez votre pression dans un journal, n’oubliez pas d’y inscrire la date, l’heure et le bras (gauche ou droit) utilisé pour faire la lecture. Apportez votre livret de pression à chaque visite médicale.
Le programme TENSION ATTENTION est un programme de prise en charge de l’hypertension artérielle. Ce programme exclusif à Jean Coutu concerne les personnes qui souffrent d’hypertension artérielle ou toute autre personne qui présente des facteurs de risque (par exemple, les personnes vivant avec le diabète). Grâce à un appareil automatisé apte à mesurer la tension artérielle (disponible en succursale) et à la carte mémoire TENSION ATTENTION, toutes les données de tension artérielle de la personne sont conservées confidentiellement sur le site Internet et sont accessibles en tout temps par le patient, son pharmacien affilié à Jean Coutu et son médecin.
